宗教改革とは？

宗教改革（しゅうきょうかいかく、Reformation）とは、16世紀のヨーロッパで起きたキリスト教カトリック教会への批判・改革運動の総称です。中世を通じて絶大な権威を持っていたローマ教皇庁の腐敗や、免罪符（贖宥状）の販売などへの反発が高まり、聖書に基づく信仰の本来のあり方を取り戻そうとする動きが各地で生まれました。

改革の口火を切ったのは、ドイツの神学者マルティン・ルターです。彼は1517年、ヴィッテンベルクの教会に「95か条の論題」を掲示したとされ、免罪符の効力を公開で批判しました。この出来事が宗教改革の象徴的な出発点とされています。ルターは「信仰のみ（sola fide）」「聖書のみ（sola scriptura）」を主張し、聖書をドイツ語に翻訳することで一般市民にも信仰を開いていきました。

宗教改革は各地に広がり、代表的な流れとして次が挙げられます。

• ルター派（ルーテル教会）：ドイツ・北欧に広まる
• カルヴァン派（改革派教会・長老派）：スイスのジャン・カルヴァンが展開、フランス・オランダ・スコットランドへ
• 英国国教会（アングリカン・チャーチ）：イングランド王ヘンリー8世が政治的理由から教皇との関係を断つ形で成立

宗教改革はカトリック教会側にも「対抗宗教改革（反宗教改革）」と呼ばれる内部刷新を促し、イエズス会の設立などにつながりました。この一連の動きはヨーロッパの政治・文化・思想に深く影響し、近代国家形成の背景のひとつとなっています。