大脳とは？
だいのう
大脳とは、脳の中で最も大きな部分を占め、思考・記憶・感情・感覚・運動など高度な機能を担う器官です。
大脳（だいのう、cerebrum）は、人間の脳の中で最大の体積を占める部分で、脳全体の約80%以上を占めます。左右対称の2つの半球（大脳半球）からなり、中央の大脳縦裂で分けられています。左右の半球は脳梁（のうりょう）という神経線維の束でつながり、情報をやり取りしています。
大脳の表面は大脳皮質と呼ばれる厚さ数ミリの層で覆われており、多数のシワ（脳回と脳溝）があります。このシワにより表面積が大幅に広がり、より多くの神経細胞（ニューロン）を収容できる構造になっています。大脳皮質は機能ごとに区分されており、代表的なものとして次があります。
- 前頭葉：思考・判断・計画・感情制御・言語表出
- 頭頂葉：体性感覚・空間認識・注意
- 側頭葉：聴覚・言語理解・記憶（海馬が隣接）
- 後頭葉：視覚情報の処理
大脳は左右でそれぞれ逆側の身体を制御する「交叉支配」が基本原則です。また言語機能については多くの人で左半球（優位半球）が主に担当します。大脳辺縁系（扁桃体・海馬など）は感情・記憶・本能行動に深く関与します。
大脳の機能は非常に高度であり、ヒトの認知・言語・創造性・自己認識の基盤となっています。神経科学・神経心理学・医学の研究において中心的な研究対象であり続けています。
使い方・例文
脳卒中で大脳の特定の領域が損傷を受けると、言語障害や半身麻痺などの症状が現れることがあります。神経科学の教科書で必ず最初に登場する重要な器官です。
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