堰とは？
せき
堰とは、河川や水路に設けて水の流れを止めたり水位を調整したりするための構造物のことです。
堰（せき）とは、河川・水路・用水路などの流路を横断するように設置され、水をせき止めたり水位・流量を調節したりするための土木構造物です。農業用水の取水・洪水調節・水力発電・水環境の保全など、多様な目的のために古くから利用されてきました。
堰の基本的な機能は、上流側の水位を高めることで取水口への水の供給を安定させることです。水田農業が盛んな日本では特に灌漑用途で発達し、「水利権」と深く結び付いた歴史があります。古くは土や石を積んだ粗朴な構造から始まり、現代ではコンクリート製の固定堰や、ゲートを持つ可動堰など多様な形式が使われています。
構造による分類としては、主に以下のものがあります。
- 固定堰：動かない一体型の堰で構造がシンプル
- 可動堰：ゲートを操作して水量を調節できる
- ゴム堰：ゴム製の袋体を膨らませて水をせき止める
堰は河川の生態系にも影響を与えます。魚の遡上を妨げる場合があるため、魚道（魚が遡上するための水路）を併設することが義務付けられているケースも多くあります。近年は環境保全の観点から撤去や改修が進められる堰も増えています。
使い方・例文
「上流の堰で水位を上げ、農業用水路へ安定的に水を引き込む」というように、治水・利水の文脈でよく使われる言葉です。
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