七味唐辛子とは？
しちみとうがらし
七味唐辛子とは、唐辛子を主体に七種類の香辛料を調合した日本の伝統的な混合スパイスです。
七味唐辛子（しちみとうがらし）は、唐辛子をベースに七種類の香辛料を配合した日本独自の混合薬味（スパイスブレンド）です。「七味」とも略称され、そば・うどん・鍋料理・焼き鳥など和食全般に広く使われています。
七味唐辛子の起源は江戸時代初期にさかのぼるとされ、江戸（現在の東京）の薬研堀で生まれたと伝えられています。当初は漢方薬の知識を生かした「薬味」として売り出され、現在も「やげん堀」（東京・浅草）・「七味家」（京都・清水寺門前）・「八幡屋礒五郎」（長野・善光寺門前）が日本三大七味として名高いです。
一般的な七種の配合例は次のとおりです（店・地域によって異なります）。
- 唐辛子（主体）
- 山椒（さんしょう）
- 陳皮（ちんぴ：みかんの皮）
- 黒ごま・白ごま
- 麻の実（おのみ）
- 青のり（青海苔）
- 生姜または芥子（けし）の実
辛みと香りのバランスは産地によって大きく異なり、江戸系は辛みが強く、京都系は山椒の香りを活かした上品な風味が特徴とされています。現代では海外でも「Shichimi Togarashi」として人気が高まり、国際的に注目される日本の調味料のひとつになっています。
使い方・例文
そばやうどんに振りかけたり、牛丼や焼き鳥にかけたりと、料理のアクセントとして卓上に常備される場面でよく登場します。
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