ロラシア大陸とは？
ろらしあたいりく
ロラシア大陸とは、かつて北半球に存在した超大陸で、現在の北アメリカ・ヨーロッパ・アジア（インド亜大陸を除く）の起源となった陸塊です。
ロラシア大陸（Laurasia）は、約2億年前から1億8000万年前にかけて存在したとされる北半球の超大陸です。約3億年前に全ての大陸が集まって形成された超大陸パンゲアが分裂する際、南半球側のゴンドワナ大陸と北半球側のロラシア大陸に二分されました。
「ロラシア」という名称は、北アメリカのローレンシア楯状地（Laurentia）とアジア（Asia）を組み合わせた造語です。現在のユーラシア大陸（シベリア・ヨーロッパ・中国など）と北アメリカ大陸、グリーンランドがかつて一つの陸塊をなしていたことを示しています。インド亜大陸はゴンドワナ大陸に属していたため含まれません。
ロラシア大陸の分裂は次のような順序で進んだとされています。
- ジュラ紀後期（約1億8000万年前）：北アメリカとユーラシアが徐々に分離し始める
- 白亜紀（約1億4000万〜6500万年前）：大西洋の北部が拡大し、現在の形に近づく
- 新生代にかけて：グリーンランドとノルウェーが分かれる
ロラシア大陸の存在は、プレートテクトニクス理論と古生物学（化石の分布）・古地磁気学の研究から支持されています。かつて一つの陸塊だったことで、動植物の共通祖先が大陸をまたいで分布していることが説明できます。
使い方・例文
地学や地理の教科書でパンゲア大陸の分裂を学ぶ際に、ゴンドワナ大陸とセットで「北のロラシア・南のゴンドワナ」として登場します。
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