ヤンバルクイナとは？
やんばるくいな
ヤンバルクイナとは、沖縄県北部の山原（やんばる）地域にのみ生息する日本固有の飛べない鳥で、1981年に新種として記載された希少種です。
ヤンバルクイナ（学名：Hypotaenidia okinawae）は、ツル目クイナ科に属する鳥類で、沖縄本島北部の山原（やんばる）地域固有の日本唯一の飛翔能力を持たない固有種です。全長は約30センチメートルほどで、赤い嘴と赤い脚が鮮やかで、体は暗褐色に白い横縞が入っています。
ヤンバルクイナが新種として科学的に記載されたのは1981年のことで、国際的な学術誌に報告されると「20世紀後半最大の鳥類の発見」とも評された重要な発見でした。その後、環境省の絶滅危惧IA類（ごく近い将来に絶滅する危険性が極めて高い種）に指定されています。
ヤンバルクイナが直面している最大の脅威は外来種による捕食です。
- マングース：ハブ対策として沖縄に持ち込まれた外来種で、ヤンバルクイナの主要な天敵となっていましたが、沖縄県と国による集中的な駆除事業により、近年は山原地域でのマングース捕獲がほぼゼロになっています
- ノネコ・ノイヌ：引き続き深刻な脅威
- 交通事故：道路を横断する際の車との衝突
生息地の山原の森はイノシシやノグチゲラなど多くの固有種を含む豊かな生態系を持ち、2021年にはやんばる国立公園が世界自然遺産に登録されました。ヤンバルクイナはこの生態系の象徴として広く知られています。
使い方・例文
「やんばるの森では夜明け前にヤンバルクイナの甲高い鳴き声が響き渡り、地元では「アガチャー」とも呼ばれて親しまれている。」
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