外来種とは？
がいらいしゅ
外来種とは、人間の活動によって本来の生息地以外の地域に持ち込まれた生物のことです。
外来種（がいらいしゅ）とは、もともとその地域には生息していなかったにもかかわらず、人間の活動（輸送・交易・ペット流通など）を通じて意図的・非意図的に持ち込まれた生物の総称です。植物・動物・微生物など生物全般が対象になります。
外来種が新たな環境に定着すると、在来種との競合・捕食・交雑・病気の媒介などによって生態系を大きく乱すことがあります。天敵がいない環境では爆発的に増殖し、在来の生き物を圧迫するケースも珍しくありません。
日本で問題となっている代表的な外来種の例を挙げると次のとおりです。
- アライグマ（農作物被害・在来動物への影響）
- ミシシッピアカミミガメ（池・沼の在来種を圧迫）
- ブルーギル・オオクチバス（在来魚類の激減）
- セイタカアワダチソウ（在来植物を駆逐）
- ヒアリ（強力な毒を持ち人体にも危険）
日本では外来生物法（特定外来生物による生態系等に係る被害の防止に関する法律）が定められており、特に影響の大きい生物を「特定外来生物」に指定して飼育・販売・放流を禁止しています。外来種問題は生物多様性の保全において世界共通の重要課題です。
使い方・例文
釣りのために放流されたブラックバスが在来魚のフナやモロコを食べ尽くし、湖の生態系が一変してしまった事例は、外来種の危険性を示す典型例として広く知られています。
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