モモンガとは？
ももんが
モモンガとは、前肢と後肢の間に張った飛膜を使って滑空するリス科の小型哺乳類で、日本にも在来種が生息します。
モモンガは、齧歯目リス科に属する小型哺乳類の一群で、前肢と後肢の間に広がる皮膜（飛膜）を使って木から木へと滑空します。「ムササビ」と混同されることがありますが、モモンガはムササビより体が小さく（体長10〜20センチメートル程度）、飛膜の形状も異なります。
日本にはニホンモモンガ（学名：Pteromys momonga）と、北海道固有のエゾモモンガ（学名：Pteromys volans orii）が生息しています。ニホンモモンガは本州・四国・九州の山地の森林に分布し、夜行性で、樹洞を巣穴として利用します。食性は植物性で、芽・葉・樹皮・種子・果実などを食べます。
世界的にはアジアや北米（フライングスクワレル）など広い地域に複数の種が分布しており、エキゾチックアニマルとしてペット人気も高まっています。ただし、ペット個体は原則として輸入規制や生態系保護のルールに従った適切な管理が求められます。
野生のモモンガは夜間に滑空する姿が観察されますが、非常に警戒心が強く生態の解明が難しい動物です。飛膜を広げた滑空距離は最大で数十メートルに達することもあります。かわいらしい外見からキャラクターやマスコットとしても人気があります。
使い方・例文
北海道の森で夜間ライトを使った野生動物観察ツアーでは、エゾモモンガが木から木へ飛び移る姿がハイライトのひとつとして紹介されることがあります。
この用語をシェア
最終更新: