ミマスとは？
みます
ミマスは土星の衛星のひとつで、巨大なクレーターを持つ特徴的な外見から映画「スター・ウォーズ」のデス・スターに例えられることで有名です。
ミマス（Mimas）は土星の衛星のひとつで、土星の主要衛星の中では最も内側を公転しています。1789年にイギリスの天文学者ウィリアム・ハーシェルによって発見されました。直径は約396kmと比較的小さく、太陽系の中で球形を保てる最小クラスの天体のひとつです。
ミマスの最大の特徴は、ハーシェルクレーターと呼ばれる巨大な衝突クレーターです。このクレーターは直径が約139kmとミマス自体の直径の約3分の1に相当し、深さは約10kmにも達します。このインパクトはミマス自体をほぼ破壊するほど激しいものだったと考えられています。ハーシェルクレーターの存在が、ミマスを映画「スター・ウォーズ」の宇宙要塞「デス・スター」に似ていると言わしめる要因です。
ミマスの内部構造については長い間謎とされていましたが、近年の観測でミマスが不規則な自転の「ふらつき」（天秤動）を示すことが判明し、内部に地下液体海が存在する可能性が示唆されています。土星の重力の影響でミマスの内部が加熱され、氷の下に液体の水の層が存在するという仮説です。
ミマスは土星のロッシュ限界の近くを公転しており、土星のリングとも関連しています。カッシーニ探査機による詳細な観測データが、ミマスの研究に大きく貢献しました。
使い方・例文
太陽系の衛星や土星探査の話題で登場し、「デス・スターに似た衛星」として親しみやすく紹介されることがあります。また、地下海の可能性を持つ天体として生命探索の文脈でも言及されます。
この用語をシェア
最終更新: