ゼラニウムとは？
ぜらにうむ
ゼラニウムとは、フウロソウ科テンジクアオイ属の多年草で、鮮やかな花と芳香のある葉を持つ人気の園芸植物です。
ゼラニウムは正式にはテンジクアオイ属（Pelargonium）に分類される植物の総称で、原産地は南アフリカです。日本ではフウロソウ科の植物として親しまれており、ガーデニングや室内栽培において非常に人気が高い花です。
ゼラニウムの主な特徴は次の通りです。
- 花色は赤・ピンク・白・サーモンなど豊富で、丸みのある花房が房状に咲く
- 葉に独特の芳香があり、品種によってはローズやミントに似た香りを持つ
- 暑さ・乾燥に比較的強く、ある程度の日照があれば旺盛に育つ
- 挿し木で簡単に増やせる
品種は大きく分けて、一般的な直立型のゾナル系、下垂型のアイビーリーフ系、香りを楽しむセンテッドゼラニウムなどがあります。アイビーリーフ系はハンギングバスケットに、ゾナル系は花壇やプランターに多く使われます。センテッドゼラニウムはポプリや料理の香り付けにも利用されます。
寒さには弱いため、日本では寒冷地では冬に室内に取り込む必要があります。温暖な地域では屋外でも越冬可能で、上手に管理すれば何年も楽しめます。ヨーロッパの窓辺や街角を彩る花としても広く知られています。
使い方・例文
ゼラニウムは南欧風の庭やバルコニーの演出によく使われ、赤いゼラニウムをテラコッタ鉢に植えると地中海風の雰囲気になります。センテッドゼラニウムの葉はハーブティーや入浴剤としても活用されます。
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