セイヨウミツバチとは？
せいようみつばち
セイヨウミツバチとは、ヨーロッパ・中東原産のミツバチで、世界中に養蜂目的で普及した最も重要な蜜蜂であり、蜂蜜生産と農作物の受粉に欠かせない昆虫です。
セイヨウミツバチ（学名：Apis mellifera）は、ミツバチ科ミツバチ属に属する昆虫で、ヨーロッパ・アフリカ・西アジアを原産とします。現在では養蜂業のために世界中に持ち込まれ、蜂蜜・ミツロウ・ローヤルゼリーなどの生産、および農作物の受粉（花粉媒介）において世界で最も重要なミツバチ種となっています。
セイヨウミツバチの社会構造は高度に発達した真社会性を持ち、一つのコロニーは以下のような構成員から成り立っています。
- 女王蜂（1匹）：産卵専門で、コロニーの繁栄を担う
- 働き蜂（数千〜数万匹）：餌の収集・巣の建設・育児・防衛などを担う雌
- 雄蜂（数百匹、繁殖期のみ）：女王との交尾が唯一の役割
セイヨウミツバチは日本へも明治時代に導入されました。しかし日本在来のニホンミツバチ（Apis cerana japonica）と比べ、日本固有のオオスズメバチに対する防衛能力が低く、養蜂場での被害が問題となることがあります。一方でニホンミツバチはオオスズメバチに対して熱殺蜂球（蜂球の発熱による撃退）という独自の防衛策を持っています。
近年、セイヨウミツバチのコロニー崩壊症候群（CCD）が世界的に問題となっています。農薬（特にネオニコチノイド系殺虫剤）・寄生虫（バロアダニ）・病原体・栄養不足などが複合的な原因として指摘されており、農業生産性への影響から国際的な保護対策が議論されています。
使い方・例文
「養蜂家はセイヨウミツバチの巣箱をリンゴ園に置き、受粉を助けながら蜂蜜も採取している」のように、農業・養蜂・生態系の文脈でよく使われます。
この用語をシェア
最終更新: