カマラサウルスとは？
かまらさうるす
カマラサウルスは北米に生息した白亜紀の大型草食恐竜で、四足歩行の竜脚類としては最も化石記録が豊富な種のひとつです。
カマラサウルス（Camarasaurus）は約1億5500万〜1億4500万年前のジュラ紀後期に北米大陸に生息した大型草食恐竜です。体長は約15〜18メートル、体重は推定10〜20トンにのぼる巨大な四足歩行の竜脚類です。
名前は「部屋のあるトカゲ」を意味し、頭骨に大きな空洞（窓）が多く開いていることに由来します。この空洞は頭を軽量化するためのもので、他の竜脚類と比べて頭部が比較的大きく、丸みを帯びた形状が特徴的です。歯は頑丈なスプーン形で、硬い植物も食べられたと考えられています。
カマラサウルスはモリソン層と呼ばれる地層から多数の化石が発見されており、幼体から成体まで各成長段階の標本が揃っています。このため恐竜の成長過程を研究する上で非常に重要な種とされています。同時代のアパトサウルスやブラキオサウルスとともに北米のジュラ紀後期の生態系を代表する草食恐竜です。
大規模な群れを形成して移動していた可能性も示唆されており、竜脚類の生態研究においても重要な位置を占めています。
使い方・例文
恐竜博物館の竜脚類展示では、アパトサウルスやブラキオサウルスと並んでカマラサウルスの骨格標本が展示されることがあります。
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