草食恐竜とは？意味・定義をわかりやすく解説

竜脚類: ブラキオサウルスやアパトサウルスなど、四足歩行で首が非常に長い大型恐竜。高い木の葉や低木を食べていたと考えられています。
角竜類: トリケラトプスに代表される、頭部に角やフリルを持つグループ。嘴（くちばし）状の口で植物をかみ切りました。
鳥脚類: イグアノドンやパラサウロロフスなど。二足・四足両方の姿勢をとれるものが多く、広い地域に分布しました。
剣竜類: ステゴサウルスのように背中に板状の突起を持つグループ。
曲竜類（鎧竜類）: アンキロサウルスなど、全身を骨の鎧で覆った低重心の恐竜。

草食恐竜とは？

そうしょくきょうりゅう

草食恐竜とは、植物を主食として生きていた恐竜の総称で、恐竜全体の中でも多くの種が含まれます。

草食恐竜とは、植物（葉・茎・木の実・シダ類など）を主な食物として生活していた恐竜の総称です。肉食恐竜（獣脚類の多く）と対比される言葉として使われますが、分類上は複数のグループにまたがります。

草食恐竜の代表的なグループには次のようなものがあります。

草食恐竜は肉食恐竜に捕食される立場にあるため、巨大化・装甲化・群れ行動といった防御適応を進化させたと考えられています。また、体が大きいほど大量の植物を消化するために複雑な消化器官や発酵を利用していた可能性が研究されています。

恐竜時代（中生代）の生態系において草食恐竜は生産者から栄養を受け取る一次消費者として、食物連鎖の基盤を担った存在でした。

草食恐竜とは？