イラガとは？
いらが
イラガとは、チョウ目イラガ科に属する蛾の一種で、幼虫（毛虫）の毒針毛に触れると激しい痛みを引き起こすことで知られる昆虫です。
イラガ（刺蛾）は、チョウ目イラガ科（Limacodidae）に分類される蛾の総称です。日本には数十種が分布しており、なかでもヒロヘリアオイラガやアオイラガが家庭の庭木や公園樹木でよく見られます。
幼虫（毛虫）の体表には「毒針毛」と呼ばれる微細な突起が多数あり、皮膚に触れると先端が刺さって毒液が注入されます。触れた瞬間に電気が走るような鋭い痛みが生じ、その後は赤く腫れてかゆみが続くことがあります。このためイラガの幼虫は「デンキムシ」「オコゼ」などの俗称でも呼ばれます。
幼虫は7〜10月ごろに発生し、サクラ・カキ・ウメ・バラ・リンゴなど多くの果樹や庭木の葉を食べます。葉が白く透けたように食害されていたら幼虫がいるサインです。成虫は比較的地味な茶色の蛾で、毒はありません。繭は硬い殻に覆われており、翌年の幼虫はこの繭から孵化します。
刺された場合はこすらずにガムテープなどで毒針毛を取り除き、流水で洗い流すのが応急処置の基本です。症状が強い場合は皮膚科を受診します。庭の樹木に発生した際は、殺虫剤の散布や手袋を使った除去で対処できます。
使い方・例文
庭のカキの木の葉が白く食い荒らされていたので確認すると、イラガの幼虫が群がっていた。
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