アカザエビとは？
あかざえび
アカザエビとは、日本近海の深海に生息する高級食材として知られるエビで、鮮やかな赤い体色と繊細な甘みが特徴です。
アカザエビ（赤座海老）は、アカザエビ科に属する大型のエビで、学名はMetanephrops japonicusです。日本固有の種で、主に日本近海の水深100〜500メートル程度の砂泥底に生息しています。
名前の由来は、鮮やかな赤橙色の体色が植物のアカザ（藜）の赤い茎や葉に似ているからとされています。体長は15〜25センチメートルほどになり、大きなハサミを持つことも特徴のひとつです。ノルウェーロブスターやダブリンベイプローンと同じメタネフロプス属に属しており、欧州で食用とされるシーフードに近い種類です。
アカザエビは高級食材として知られており、身の甘みと旨みが非常に強いことが特徴です。刺身や塩焼き、パスタ、リゾットなどさまざまな料理に使われます。漁獲量が少なく流通が限られるため、市場に出回ることは少なく、産地近くの料理店や専門の鮮魚店などで入手できる希少なエビです。
主な産地は日本海側（山陰・北陸地方）や太平洋側（高知・宮崎など）で、底引き網漁によって漁獲されます。鮮度が落ちやすいため、地元消費が多い食材でもあります。
使い方・例文
「料亭で出されたアカザエビの刺身は、甘みが濃く濃厚な旨みで、一般のエビとは一線を画す美味しさだった」というように、高級な海鮮料理の場面で登場することが多い食材です。
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