みょうがとは？
みょうが
みょうがは、日本原産のショウガ科の多年草で、独特の香りと風味を持つ花穂・若芽が薬味として広く使われます。
みょうが（茗荷）は、ショウガ科ショウガ属の多年草で、東アジア原産とされています。日本では古くから食用とされており、食べる部位は地下茎の付近から出る「花穂（かすい）」と呼ばれる若い芽の部分です。独特の芳香と爽やかな辛味が特徴で、日本の夏を代表する香味野菜のひとつです。
みょうがの主な産地は高知県・群馬県・熊本県などで、施設栽培によって一年中出回るようになっていますが、旬は夏から秋にかけてです。日本独自の食材として親しまれており、海外での食用は一般的ではありません。
栄養成分・機能性の主なものは以下のとおりです。
- α-ピネン・β-ミルセンなどの香気成分：気分をリフレッシュさせる効果があるとされる
- カリウム：利尿作用・むくみ解消が期待される
- 食物繊維・葉酸・ビタミンCも含む
「みょうがを食べると物忘れをする」という俗説がありますが、科学的な根拠はなく、昔話から生まれた言い伝えです。薬味としてそうめん・そば・冷奴・酢みそ和えなどに広く使われるほか、甘酢漬けや天ぷらとしても楽しめます。
使い方・例文
夏の冷やっこやそうめんに薬味として刻んだみょうがを添えたり、甘酢漬けにして弁当の彩りに使ったりする場面でよく登場します。
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