お屠蘇とは？
おとそ
お屠蘇とは、新年を祝って飲む薬草入りの日本酒やみりんで、無病息災・長寿を願う正月の伝統的な風習です。
お屠蘇（おとそ）とは、正月に無病息災と長寿を願って飲む縁起物の薬酒です。「屠蘇」は「邪気を屠（ほふ）り、魂を蘇（よみがえ）らせる」という意味に由来するとされます。古くは中国から伝わった風習で、日本には平安時代に宮中の儀式として取り入れられ、やがて庶民にも広まりました。
お屠蘇は「屠蘇散（とそさん）」と呼ばれる生薬の混合物を、日本酒やみりんに浸して作ります。屠蘇散の主な生薬には以下のものが含まれます。
- 白朮（びゃくじゅつ）
- 桔梗（ききょう）
- 防風（ぼうふう）
- 山椒（さんしょう）
- 肉桂（にっけい）
現代では市販の屠蘇散のティーバッグをみりんや日本酒に数時間から一晩漬けるだけで手軽に用意できます。飲み方には作法があり、元旦の朝に家族全員で年齢の若い者から順番に飲む慣わしがあります。これは「若者の若さを年長者がもらう」という意味とも伝えられます。
お屠蘇を盛る器は朱塗りの盃や三段重ねの盃台（盃洗）が正式とされますが、現代ではおせち料理とともにテーブルに並べる程度の家庭も多く、形を簡略化しながらも文化として受け継がれています。
使い方・例文
元旦の朝、家族が集まって「明けましておめでとう」と挨拶を交わしながらお屠蘇を酌み交わすのが、日本の伝統的な正月の始まりの光景です。
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