あくびとは？
あくび
あくびとは、口を大きく開けて深く息を吸い込む反射的な動作で、眠いときや退屈なときによく起こります。
あくびとは、口を大きく開き、深く息を吸い込んで短く吐き出す一連の反射的な動作です。英語では「yawn（ヤーン）」と呼ばれます。ヒトだけでなく、哺乳類や鳥類、爬虫類など多くの脊椎動物にも見られる普遍的な行動です。
あくびが起こる原因については、長年にわたり諸説があります。かつては「酸素不足を補うため」とも言われましたが、現在ではこの説は否定されています。有力な仮説として注目されているのが、脳の温度調節説です。あくびをするときに大きく口を開けて冷たい空気を吸い込むことで、脳の温度を下げ、覚醒水準を調整するという考え方です。
あくびが起きやすい場面としては、以下のような状況が挙げられます。
- 睡眠不足・起床直後・就寝前
- 退屈や単調な作業が続くとき
- 緊張が解けてリラックスしたとき
- 他の人のあくびを見たとき（伝染性のあくび）
「あくびがうつる」という現象（伝染性あくび）は、共感能力と関連するとされており、親しい相手や感情移入しやすい対象に対して起きやすいことが研究で示されています。あくびは生理的な反応であり、失礼にならないよう場面をわきまえることが社会的なマナーとして求められます。
使い方・例文
会議中に退屈を感じたとき、思わずあくびが出てしまい、口元を手で隠して我慢しました。
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