重合度とは？
じゅうごうど
重合度とは、高分子（ポリマー）を構成する繰り返し単位（モノマー単位）がいくつ連なっているかを示す数値です。
重合度（じゅうごうど、degree of polymerization, DP）とは、高分子化合物において、繰り返し構造単位（モノマー単位）が一つの高分子鎖の中に何個含まれているかを表す数値です。高分子の分子量と密接に関係しており、重合度が大きいほど長い分子鎖を持ち、分子量が大きくなります。
高分子の分子量 M は、モノマー単位の分子量 M₀ と重合度 n を用いて M = n × M₀ と表されます。ただし、実際の重合体は様々な鎖長の分子が混在しているため、平均重合度（数平均重合度・質量平均重合度など）が用いられます。
重合度は高分子の物性に大きな影響を与えます。
- 重合度が高いほど引張強度・靭性が向上する傾向がある
- 溶融粘度や溶液粘度が増大し、成形加工性に影響する
- 天然高分子（セルロース・デンプンなど）の品質指標にも使われる
例えばセルロースの重合度は数百〜数万に及び、これが木材や繊維の機械的強度を支えています。樹脂の製造・品質管理において、重合度は分子量とともに基本的な管理指標です。
使い方・例文
化学の授業でポリエチレンの分子量を計算するとき、エチレン（モノマー）の分子量28に重合度をかけると高分子の分子量が求められる、という問題で登場します。
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