美濃国とは？
みののくに
美濃国とは、現在の岐阜県南部にあたる旧令制国で、古代から中世にかけて交通・軍事の要衝として栄えた地域です。
美濃国（みののくに）は、日本の令制国の一つで、東山道に属していました。現在の岐阜県の南部にほぼ相当します。国府は現在の岐阜県不破郡垂井町付近に置かれていたとされています。
美濃国は東西を結ぶ交通の要衝であり、古代から「不破の関」が設けられ、都と東国を結ぶ重要な検問・防衛拠点となっていました。不破の関は東海道・東山道・北陸道の三道が交わる地点の近くに位置し、壬申の乱（672年）では大海人皇子（のちの天武天皇）がこの地を押さえたことが勝利の鍵となりました。
中世には守護職をめぐる争いが繰り返され、室町時代には土岐氏が守護として勢力を張りました。戦国時代には斎藤道三が国を掌握し、「蝮の道三」として名を馳せました。その後、織田信長が岐阜城（稲葉山城）を攻略して美濃を手中に収め、天下統一の足がかりとしました。信長は城下を「岐阜」と改称し、ここを根拠地として勢力を拡大しました。
美濃国はまた、陶磁器産地としても知られ、現在の多治見市・土岐市・瑞浪市周辺の美濃焼は日本有数の陶磁器産地として現在も続く伝統を持ちます。近世には幕府直轄領や尾張藩領などが混在する複雑な支配体制が続きました。
使い方・例文
歴史の授業や戦国時代の書籍で「美濃を制す者は天下を制す」という言葉が登場するように、美濃国は戦略的要地として頻繁に取り上げられます。
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