絶体絶命とは？
ぜったいぜつめい
絶体絶命とは、どこにも逃げ場がなく、まったく出口のない極限の危機状態を表す四字熟語です。
「絶体絶命（ぜったいぜつめい）」は、身体（体）も命も尽き果てるほどの、逃げ場のない極限の窮地を表す四字熟語です。追い詰められてどうにも身動きが取れない状況、または危機的な瀬戸際を指します。
語源は占術・易学の概念にあるとされます。「絶体」「絶命」はそれぞれ易学上の凶方位・凶日を示す用語であり、どちらも最悪の状態を意味することから、両者を重ねて「最悪の状況」を表す慣用句として定着しました。
現代では占術的な意味は薄れ、もっぱら「どうにもならない危機的状況」を誇張して表現する際に使われます。実際の生死にかかわる場面だけでなく、スポーツや試験・ビジネスなど比喩的な窮地にも幅広く用いられます。
使われる典型的な場面には次のようなものがあります。
- 逃げ場のない場所に追い詰められたとき
- 試合で大きくリードされ逆転が困難な状況
- 期日直前にトラブルが重なり身動きが取れないとき
- サスペンスや小説における主人公の極限状況の描写
類義語には「進退窮まる」「万事休す（ばんじきゅうす）」「四面楚歌」などがあります。日常語でも使いやすい四字熟語の一つです。
使い方・例文
「残り時間わずかで2点差の絶体絶命のピンチを、逆転ホームランで乗り越えた」のように、逃げ場のない危機的状況を表す際に使います。
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