科挙とは？
かきょ
科挙とは、中国で約1300年間にわたって実施された官僚登用のための国家試験制度で、学力によって官僚を選抜した歴史上画期的な制度です。
科挙（かきょ）は、中国において隋の時代（7世紀初頭）に始まり、清朝末期の1905年に廃止されるまで約1300年間継続した、官吏（国家公務員）登用のための試験制度です。
科挙以前の中国では、貴族の推薦や家柄によって官職が決まる「九品中正制」が主流でしたが、科挙の導入により学力・才能による選抜が制度化されました。原則として身分に関わらず試験を受けられる点が当時としては画期的であり、広く優秀な人材を登用する狙いがありました。
試験は段階的に行われました。
- 郷試：各省で行われる地方試験（合格者は「挙人」と呼ばれる）
- 会試：北京で行われる中央試験（合格者は「貢士」）
- 殿試：皇帝が自ら行う最終試験（合格者は「進士」、最優秀者は「状元」）
試験内容は儒教の経典（四書五経）の暗記や詩文の作成が中心で、長期間の猛勉強が必要でした。合格は家族の名誉であり、膨大な数の受験者が生涯をかけて挑みました。科挙は日本・朝鮮・ベトナムなど周辺諸国にも影響を与え、現代の公務員試験や大学受験制度の原型のひとつと評価されています。
使い方・例文
中国の歴史ドラマや文学作品では、農村出身の若者が科挙に合格して高官への道を開く場面がよく描かれており、当時の社会における立身出世の象徴として登場します。
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