神経組織とは？
しんけいそしき
神経組織とは、電気信号による情報の伝達・処理を担うニューロンとグリア細胞から構成された組織のことです。
神経組織（しんけいそしき、英: nervous tissue）とは、情報の受容・処理・伝達を専門とする組織で、動物の体内で脳・脊髄・末梢神経を構成します。主にニューロン（神経細胞）とグリア細胞（神経膠細胞）という2種類の細胞から成り立っています。
ニューロンは神経組織の機能的な中心です。細胞体・樹状突起・軸索という3つの部分からなり、電気的な信号（活動電位）と化学的な信号（神経伝達物質）を組み合わせて情報を伝えます。ニューロン同士はシナプスと呼ばれる接合部でつながっており、脳には数百億個ものニューロンが存在します。
グリア細胞はかつて「補助的な細胞」と見なされていましたが、現在は以下のような多様な役割が明らかになっています。
- アストロサイト：ニューロンへの栄養供給・シナプス調節
- オリゴデンドロサイト（末梢ではシュワン細胞）：軸索を包むミエリン鞘を形成し、信号伝達を高速化
- ミクログリア：脳内の免疫担当細胞として炎症応答や死細胞の除去を行う
神経組織の研究は脳科学・神経内科学・精神医学の基盤であり、アルツハイマー病やパーキンソン病の治療にも直結します。
使い方・例文
「脊髄を構成する神経組織は、感覚信号を脳へ送る上行路と、脳からの運動命令を筋肉へ届ける下行路の両方を含んでいる」のように使われます。
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