産業革命とは？
さんぎょうかくめい
18世紀のイギリスに始まった、手工業から機械による大量生産へと生産の仕組みが大きく変わった変革です。
産業革命とは、18世紀後半のイギリスを起点として起こった、生産技術と社会構造の大きな変革のことをいいます。それまで人の手や水力・畜力に頼っていた生産活動が、蒸気機関をはじめとする機械の発明と普及によって工場での大量生産へと移り変わり、経済や社会のあり方を根本から変えました。
ジェームズ・ワットによる蒸気機関の改良は象徴的な出来事のひとつで、紡績機や織機といった繊維産業の機械化と結びつき、綿織物工業を中心に生産性が飛躍的に向上しました。蒸気機関は工場の動力としてだけでなく、蒸気機関車や蒸気船といった交通・輸送手段にも応用され、人や物資の移動を大きく変化させました。
産業革命は経済成長をもたらす一方で、農村から都市への人口移動や工場労働者の増加、劣悪な労働環境や環境汚染といった新たな社会問題も生み出しました。イギリスで始まった変革はやがてヨーロッパ各国やアメリカ、日本などへも波及し、現代の工業社会の基盤を形づくる大きな転換点となりました。
使い方・例文
産業革命によって綿織物の生産性が大きく向上し、イギリスは「世界の工場」と呼ばれるようになりました。
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