玄米茶とは？
げんまいちゃ
玄米茶とは、煎茶や番茶に炒った玄米を混ぜ合わせた日本茶で、香ばしい風味と薄い色合い、低カフェインが特徴のお茶です。
玄米茶（げんまいちゃ）は、緑茶（主に番茶や煎茶）に、蒸してから炒った玄米を約半量ずつ混ぜ合わせた日本の伝統的なブレンド茶です。玄米を炒る際にポップコーン状に膨らんだものが混じることも多く、「爆ぜ米（はぜまい）」と呼ばれる白い粒が特徴的な見た目のアクセントになっています。
玄米茶が広く飲まれるようになった背景には、茶葉の節約という経済的な理由があったとされています。かさを増やすために玄米を混ぜたことが始まりとも伝えられており、庶民に親しまれた大衆向けのお茶として普及しました。
玄米茶の主な特徴は次のとおりです。
- 香ばしさ：炒った玄米の独特の香ばしい風味が緑茶の渋みをやわらげる
- 薄い水色：お茶の成分が玄米によって薄まるため、淡い黄緑色になる
- 低カフェイン：茶葉の割合が少ない分、カフェイン量が少なめで夜でも飲みやすい
- あっさりした味わい：渋みが少なく、食事との相性が良い
近年は抹茶を合わせた「抹茶入り玄米茶」も人気があり、緑色が鮮やかで香りも豊かな商品として広く販売されています。健康志向の高まりとともに、カフェインを抑えたいシニア層や子育て世代にも支持されています。
使い方・例文
和食レストランや寿司店で食後に出てくる香ばしい風味のお茶が玄米茶であることが多く、「なぜお茶に白い粒が入っているの？」と疑問を持ったことがある方も多いでしょう。
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