大紅袍とは？
だいこうほう
大紅袍とは、中国・武夷山に自生する伝説的な茶樹に由来する、武夷岩茶の最高峰として名高い希少な烏龍茶です。
大紅袍（だいこうほう、ダーホンパオ）は、中国・福建省の武夷山に古くから自生する母樹（原木）から採れる茶葉、およびそのクローンや品種を使った烏龍茶の最高品種です。名前の由来には「赤い着物（大紅袍）を纏った人物が茶樹に感謝を捧げた」という伝説が残っています。
武夷山の九龍窠（きゅうりゅうか）の断崖に数本だけ残る原木の母樹は、現在は保護のため採茶が行われておらず、国家文化財的な存在として管理されています。市場に流通する大紅袍のほとんどは、この母樹から挿し木・クローン栽培された「商業大紅袍」です。
風味の特徴は以下の通りです。
- 複雑で芳醇な花香・果実香が重なり合う
- 口に含むと深みのある甘みとともに「岩韻」（ミネラル感のある余韻）が広がる
- 炭火焙煎による香ばしさと、何煎も続く持続的な風味
- 後味がきれいで渋みが少ない
伝統的な製法では、半発酵の工程と熟練した職人による炭火焙煎が品質を大きく左右します。グレードは産地・焙煎の度合いなどで細分化されており、価格帯も幅広く存在します。中国茶愛好家の間では「茶の王」として崇められる存在です。
使い方・例文
中国茶の専門店やオークションでは大紅袍の高品質品が高値で取引されており、贈り物や茶会での特別な一杯として珍重されています。
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