卵生とは？
らんせい
卵生とは、動物が母体の外に産んだ卵の中で受精卵が発生・成長し、孵化して子が生まれる繁殖の様式のことです。
卵生とは、動物の繁殖様式の一つで、受精卵が母体の外に産み出され、卵の中で発生・成長したのちに孵化して子が生まれる仕組みを指す。魚類、両生類、爬虫類、鳥類、そして多くの昆虫や無脊椎動物がこの繁殖様式をとる。卵の中には胚の成長に必要な栄養があらかじめ蓄えられており、種によって卵は水中に産み落とされるもの、殻に覆われて陸上に産まれるもの、親が抱卵して温めるものなどさまざまである。
これに対し、母体内で子がある程度成長してから生まれる繁殖様式は「胎生」と呼ばれ、多くの哺乳類がこれにあたる。両者の中間的な様式として、卵が母体内で孵化してから産み出される「卵胎生」も存在し、一部のサメやグッピーなどの魚類、ヘビの仲間に見られる。
卵生の動物は一般に一度に多くの卵を産むことで、生存率の低さを数で補う傾向があるとされ、逆に胎生の動物は産む数は少ないが、母体による保護を受けられる点が特徴とされる。卵生・胎生・卵胎生の違いは、動物の分類や生態を理解するうえで基本となる観点の一つである。
使い方・例文
ニワトリやカメ、多くの魚類は卵生で、卵から孵化して子が生まれる。
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