副腎皮質ステロイドとは？
ふくじんひしつすてろいど
副腎皮質ステロイドとは、副腎皮質から分泌されるホルモンおよびそれを模倣した合成薬剤の総称で、強力な抗炎症・免疫抑制作用を持ちます。
副腎皮質ステロイド（corticosteroid）は、腎臓の上にある副腎の外側（皮質）から分泌されるステロイドホルモンの総称です。体内ではコルチゾール（ヒドロコルチゾン）が代表的なもので、ストレス応答・炎症抑制・代謝調節・免疫調節などに関わる重要なホルモンです。
医薬品としての副腎皮質ステロイドは、この天然ホルモンを模倣して合成されたもので、主に次のような疾患の治療に用いられます。
- アレルギー疾患（花粉症・気管支喘息・アトピー性皮膚炎）
- 自己免疫疾患（関節リウマチ・全身性エリテマトーデス）
- 炎症性腸疾患（クローン病・潰瘍性大腸炎）
- 臓器移植後の拒絶反応抑制
- 悪性腫瘍に伴う浮腫や炎症の緩和
代表的な薬剤にはプレドニゾロン・デキサメタゾン・ベタメタゾンなどがあります。投与経路も内服・注射・外用（塗り薬）・吸入と多岐にわたり、疾患の種類と重症度によって使い分けられます。
長期・大量使用では感染症への抵抗力低下・骨粗鬆症・血糖上昇・満月様顔貌（ムーンフェイス）などの副作用が生じる場合があるため、医師の指示のもとで適切に使用することが大切です。急な中断は副腎不全を招く危険があり、必ず段階的に減量します。
使い方・例文
花粉症の重症例でステロイド点鼻薬が処方されたり、アトピー性皮膚炎でステロイド外用薬が使われたりする場面が日常的に見られます。「ステロイド治療を開始した」という文脈で副腎皮質ステロイドが登場することが多いです。
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