再生医療とは？
さいせいいりょう
再生医療とは、細胞や組織・臓器を体外で培養・加工して体内に移植し、失われた機能を回復させる医療技術です。
再生医療とは、病気やけがによって失われたり機能しなくなったりした組織・臓器を、幹細胞などを用いて修復・再生することを目的とした医療分野です。従来の薬物療法や臓器移植では対応が難しかった疾患に対して、根本的な治療の可能性を持つとして世界中で研究・開発が進められています。
再生医療を支える主な細胞の種類には以下があります。
- ES細胞（胚性幹細胞）：あらゆる細胞に分化できる多能性幹細胞だが、受精卵を利用するため倫理的課題がある
- iPS細胞（人工多能性幹細胞）：皮膚などの体細胞から作製した多能性幹細胞で、山中伸弥教授が開発しノーベル賞を受賞（2012年）
- 体性幹細胞：骨髄や脂肪組織などに存在する幹細胞で、すでに臨床応用が進んでいる
現在すでに実用化されている再生医療としては、角膜上皮シートの移植、自家軟骨細胞移植、CAR-T細胞療法（血液がん）などがあります。iPS細胞を用いたパーキンソン病や網膜疾患の治療研究も進んでおり、将来的には心筋梗塞後の心臓再生や脊髄損傷の回復への応用も期待されています。日本では再生医療安全性確保法に基づき、適切な管理のもとで医療機関が提供できる仕組みが整えられています。
使い方・例文
角膜が傷ついた患者に対し、患者自身の口腔粘膜から培養した上皮シートを移植して視力を回復させる治療が、再生医療の実例として知られています。
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