六安瓜片とは？
ろくあんかへん
六安瓜片とは、中国安徽省産の緑茶の一種で、茎や芽を取り除いた純粋な葉のみを使う、独特の製法で知られる高級茶です。
六安瓜片（ろくあんかへん、リューアングアピアン）は、中国安徽省六安市金寨県を主な産地とする緑茶です。「瓜片」とは「瓜の種（ひまわりの種）のような形の葉」を意味し、その独特な形状がそのまま名称になっています。中国の十大銘茶のひとつに数えられることが多く、長い歴史と高い評価を持つ茶葉です。
六安瓜片の最大の特徴は、その製法にあります。一般的な緑茶では新芽（一芯二葉など）を使いますが、六安瓜片では茶の芽（芯芽）と茎・枝の部分を除去し、葉だけを使用します。世界の茶の中で葉のみを原料とする数少ない茶のひとつとされています。
製造工程でも独自の技術が用いられます。
- 摘採した葉から芯芽と茎を丁寧に取り除く「扳片（バンピエン）」と呼ばれる工程
- 釜炒りによる「殺青（さっせい）」で酸化酵素を不活化する工程
- 高温の炭火で乾燥させる「烘焙（こうばい）」の工程
水色は清澄で淡い黄緑色、香りは清々しくやや栗を思わせる香ばしさがあり、味わいは爽やかな甘みと穏やかな渋みのバランスが特徴です。古くから贈答品や貢茶（皇帝への献上茶）としても知られ、現代でも中国の高級緑茶として茶愛好家に珍重されています。
使い方・例文
中国茶の専門店で「六安瓜片」を購入すると、整った葉だけが入った茶葉を熱いお湯で淹れることで、清涼感のある緑茶が楽しめます。
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