中耳炎とは？
ちゅうじえん
中耳炎とは、鼓膜の奥にある中耳に炎症が起きた状態で、耳の痛みや難聴を主な症状とする疾患です。
中耳炎（ちゅうじえん）は、鼓膜の内側にある中耳という空間に炎症が生じた状態を指します。子どもに多い疾患ですが、成人にも発症します。
中耳は耳管（じかん）という細い管で鼻咽腔とつながっており、風邪やアレルギーなどで鼻や喉に炎症が起きると、細菌やウイルスが耳管を通じて中耳に侵入しやすくなります。特に乳幼児は耳管が短く水平に近いため、細菌が入り込みやすく罹患率が高い傾向があります。
中耳炎は大きく以下の種類に分かれます。
- 急性中耳炎：細菌感染による急激な炎症。強い耳痛・発熱・耳だれが特徴
- 滲出性中耳炎：中耳に液体が貯留する。痛みは少ないが難聴が続く
- 慢性中耳炎：鼓膜に穿孔（穴）が残り、繰り返し耳だれが起きる
- 真珠腫性中耳炎：角化物が蓄積し、骨を破壊する可能性がある重篤なタイプ
治療は種類によって異なり、急性中耳炎には抗生物質の投与が基本です。滲出性中耳炎では鼓膜切開やチューブ留置が行われることもあります。放置すると難聴が遷延したり、まれに内耳や頭蓋内に炎症が波及することがあるため、耳の痛みや聞こえの異常が続く場合は耳鼻科を受診することが大切です。
使い方・例文
風邪をひいた後に子どもが耳を痛がる場合、中耳炎を起こしている可能性があり、耳鼻科での診察が勧められます。
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