レタスとは？
れたす
レタスとは、キク科の一年草で、葉を生食するサラダ野菜の代表格です。
レタスは、キク科アキノノゲシ属の一年草（Lactuca sativa）で、葉を食用とする野菜です。地中海沿岸が原産とされ、古代エジプト・ギリシャ・ローマでも食べられていた長い歴史を持ちます。日本へは江戸時代以降に伝わり、現在では年間を通じて流通しています。
レタスにはいくつかの種類があります。
- 玉レタス（クリスプヘッド型）：球状に結球するもっとも一般的な種類
- リーフレタス：結球せず葉が広がるタイプで、赤・緑など多彩
- ロメインレタス（コスレタス）：縦長に結球し、歯ごたえが強い
- サニーレタス：縮れた葉が特徴のリーフレタスの一種
栄養成分として、ビタミンK・ビタミンC・葉酸・カリウムを含みます。また、茎を切ると出る白い乳液にはラクチュコピクリンという成分が含まれ、古くから鎮静・催眠効果があるとされてきました。カロリーは非常に低く、ダイエット食としても重宝されます。
主にサラダとして生食されますが、炒め物やスープ、包み焼きとしても利用できます。水分が多いため鮮度管理が重要で、購入後はなるべく早く消費するか、芯に濡らしたキッチンペーパーを当てて冷蔵保存するのが基本です。
使い方・例文
「サンドイッチやハンバーガーにレタスを挟んだり、ドレッシングをかけたサラダとして食卓に並ぶことが多い野菜です。」
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