リップルマークとは？
りっぷるまーく
リップルマークとは、水流や風によって砂の表面に形成される波状の微細地形で、堆積岩に化石として残ることがあります。
リップルマーク（ripple mark、漣痕〈れんこん〉）は、砂や細粒堆積物の表面に流体（水や風）の作用によって形成される波状の連続した凹凸模様です。川床・海底・砂浜・砂漠などで現在進行形で見られるほか、堆積岩の層理面に化石として保存されることもあります。
リップルマークは形成メカニズムによって大きく二種類に分けられます。
- 流水リップル（非対称リップル）：一方向の流れによって形成され、上流側の斜面が緩やか、下流側が急になる非対称な断面をもつ。流れの方向を推定するのに有用。
- 波浪リップル（対称リップル）：波の往復運動によって形成され、両側の斜面がほぼ同じ傾きをもつ対称な断面。浅海・湖岸環境を示す。
堆積岩に保存されたリップルマークは古環境復元の重要な指標です。対称・非対称の判別や波長・高さの計測から、堆積時の水深・流速・風向などを推定できます。地質学では「堆積構造」の一つとして斜交層理やグレーデッド層理とともに学ばれます。
砂浜で引き潮の後に見られる規則的な波模様も、リップルマークの身近な例です。
使い方・例文
地学の野外観察で砂岩の露頭に残る波状模様を確認し、当時の堆積環境（浅海か河川か）を判定する際に使われます。
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