ハーバート・スペンサーとは？
はーばーとすぺんさー
ハーバート・スペンサーとは、19世紀イギリスの哲学者・社会学者で、ダーウィンの進化論を社会に応用した「社会進化論」を提唱したことで知られる人物です。
ハーバート・スペンサー（Herbert Spencer、1820〜1903）は、イギリス・ダービー生まれの哲学者・社会学者です。ダーウィンの進化論が世に出る以前から独自の進化論的世界観を構築し、のちにダーウィン理論と融合させて19世紀後半に絶大な影響力を持ちました。
スペンサーの思想の特徴は、生物進化の原理を宇宙・社会・心理・倫理などあらゆる領域に適用しようとした「総合哲学」にあります。「適者生存（survival of the fittest）」という言葉は、スペンサーが自ら造語してダーウィンの自然選択概念に当てたものです。社会を有機体にたとえ、競争と淘汰を通じて社会が進歩すると論じる「社会有機体論」は、のちに「社会ダーウィニズム」と呼ばれ広く流布しました。
主な業績と著作を以下に挙げます。
- 「総合哲学体系」（全10巻以上に及ぶ大著）
- 「社会学原理」
- 自由放任主義にもとづく国家介入反対論
- 個人の自由と進歩を最重視する自由主義哲学
その思想は資本主義擁護の論理として歓迎される一方、弱者排除の正当化につながるとして批判も多く受けました。20世紀以降は評価が低下しましたが、社会科学の発展における歴史的役割は大きいとされています。
使い方・例文
社会科学史や政治哲学の授業で「社会ダーウィニズム」を説明する際に引き合いに出されます。進化論の社会応用を論じる文献では必出の人物です。
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