ニホンザルとは？
にほんざる
ニホンザルとは、日本に生息する唯一の野生のサルで、温泉に入ることでも知られる霊長類です。
ニホンザル（日本猿、学名：Macaca fuscata）は、オナガザル科マカク属に属する霊長類で、日本固有の野生のサルです。本州・四国・九州に広く分布し、屋久島にも亜種（ヤクシマザル）が生息しています。北海道には生息しておらず、また霊長類の中で最も北に分布する種の一つとして知られています。
体はずんぐりとした体型で、成体のオスは体長約57〜70センチメートル、体重約8〜18キログラムほどです。顔と臀部（でんぶ）は赤みを帯びており、これは年齢とともに色が濃くなります。毛色は灰褐色〜褐色で、冬季には寒さに備えて毛が長くなります。
社会性の高い動物で、数頭から数十頭の群れ（ニホンザル社会）を作り、順位制（ドミナンスヒエラルキー）を持ちます。植物の葉・果実・種子・昆虫などを食べる雑食性です。
長野県の地獄谷野猿公苑では、野生のニホンザルが温泉に入る姿が観察・撮影されており、世界的にも珍しい行動として注目を集めています。農作物への被害が問題になる地域もあり、人間との共存がテーマとなっています。
使い方・例文
「地獄谷野猿公苑でニホンザルが温泉に入っている写真は世界中に知られている」「山村の農地にニホンザルの群れが出没し、作物が荒らされる被害が出ている」のような文脈で使われます。
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