テーブルさん座とは？
てーぶるさんざ
テーブルさん座は、南天に位置する非常に小さな星座で、南アフリカの「テーブル山」をかたどった88星座のひとつです。
テーブルさん座（学名：Mensa）は、南天の極に近い位置にある星座で、国際天文学連合（IAU）が定めた88星座のひとつです。「さん」は「山」を意味し、南アフリカのケープタウン近郊にある平頂の山「テーブル山」に由来する名前です。
この星座は18世紀のフランスの天文学者ニコラ・ルイ・ド・ラカイユが設定しました。ラカイユは1751〜1752年にケープタウンで精密な南天観測を行い、多くの新星座を設定しました。テーブルさん座はその際、自らが観測を行ったテーブル山への敬意を込めて命名された星座です。
テーブルさん座は南極に非常に近い位置にあり、赤緯がおよそマイナス70度以南に位置するため、南半球の高緯度地域でしか観察できません。日本からは観測が不可能な星座のひとつです。
主な特徴は次の通りです。
- 面積は約153平方度と小さめ
- もっとも明るい星でも5等星台と、88星座のなかで全体的に最も暗い星座のひとつ
- 大マゼラン雲の一部がテーブルさん座に及んでおり、これがもっとも目立つ「天体」
大マゼラン雲は天の川銀河の衛星銀河として知られる不規則銀河で、その一部がテーブルさん座に入ることで、地味な星座のなかでも印象的な存在感を放ちます。
使い方・例文
テーブルさん座は南極点に近く、日本からは見えない星座です。南半球への旅行や南極観測関連の話題、全天88星座の解説書などで登場します。
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