テンニンソウ属とは？
てんにんそうぞく
テンニンソウ属とは、シソ科に分類される多年草の一群で、日本の山地に自生し、秋に細長い穂状の花序に白い小花を密につける野草です。
テンニンソウ属（学名：Leucosceptrum）は、シソ科に分類される多年草植物の属です。東アジア（日本・中国・ヒマラヤ地域など）に少数の種が分布しており、日本ではテンニンソウ（Leucosceptrum japonicum）が山地の林縁や沢沿いなどに自生しています。
テンニンソウは草丈が1メートルを超えることもある比較的大型の多年草で、秋（9〜10月ごろ）に茎の上部に長い穂状花序を伸ばし、白色〜淡黄色の小さな唇形花を多数密につけます。雄しべが花弁の外に長く突き出すため、花穂全体がブラシのようなふわふわとした質感に見えます。
主な特徴は以下のとおりです。
- シソ科特有の四角い茎と対生する葉をもつ
- 葉は大きく卵形で鋸歯（ぎざぎざ）がある
- 山地の半日陰〜日陰の湿った場所を好む
- 「天人草」の名は、穂状の白い花を天女の羽衣になぞらえたとされる
テンニンソウ属は種数の少ない小さな属ですが、日本の山野草として固有の存在感をもっています。山岳地の登山道脇や渓谷沿いでしばしば群生が見られ、晩夏から秋にかけての山の景色に白い花穂のアクセントを添えます。園芸的な流通は少ないですが、自然の趣を活かしたワイルドガーデンに取り入れられることがあります。
使い方・例文
登山や山野草観察の際に、日本の山地の林縁や沢沿いで秋に穂状の白い花を咲かせている植物として出合う機会があります。
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