タンチョウとは？
たんちょう
タンチョウとは、北海道に生息する日本最大級の鳥で、純白の羽に赤い頭頂部が特徴の特別天然記念物です。
タンチョウ（丹頂）は、ツル科に属する大型の渡り鳥で、学名はGrus japonensisといいます。体長はおよそ140センチメートルに達し、翼を広げると2メートルを超えることもある日本最大級の野鳥のひとつです。
最大の特徴は、純白の体と黒い翼の先端・首、そして頭頂部の鮮やかな赤い斑点（丹頂の「丹」は赤を意味します）です。この頭頂部の赤は羽ではなく皮膚が露出したもので、感情によって色が変わることもあります。
日本では主に北海道の道東地域（釧路湿原周辺など）に生息・繁殖しています。かつては乱獲や湿地の開発によって絶滅寸前まで数が減りましたが、地域住民による給餌活動と保護政策によって個体数が回復しました。現在は国の特別天然記念物に指定されています。
タンチョウは一生涯同じつがいと共に過ごす「一夫一婦制」を取ることで知られ、日本では古くから長寿・夫婦円満・縁起の良さを象徴する鳥として親しまれてきました。千円札のデザインや折り鶴のモデルにもなっており、日本文化と深い関わりを持っています。
使い方・例文
北海道の冬の釧路湿原では、タンチョウが雪の中で優雅に求愛ダンスを踊る姿を観察することができます。
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