タイムコードとは？

タイムコード（Timecode）とは、映像や音声の記録メディアにおいて各フレーム（コマ）の位置を時・分・秒・フレーム数で表した電子的な時刻情報です。映像編集・マルチカメラ同期・放送送出・アーカイブ管理など、あらゆる映像制作工程の基準として使用されます。

最も広く普及しているのはSMPTE（米国映画テレビ技術者協会）が規格化したSMPTEタイムコードです。表記形式は「HH:MM:SS:FF（時:分:秒:フレーム）」で、例えば「01:23:45:12」は1時間23分45秒12フレーム目を示します。フレームレート（fps）はNTSC方式の29.97fps、PAL方式の25fps、映画の24fpsなど規格によって異なります。

タイムコードの種類と用途は以下の通りです。

• LTC（Longitudinal Timecode）：アナログ音声トラックに記録する形式
• VITC（Vertical Interval Timecode）：映像信号の垂直帰線消去期間に埋め込む形式
• ATC（Ancillary Timecode）：デジタル映像信号の補助データ領域に埋め込む形式

ノンリニア編集（NLE）ソフトウェアではタイムコードをもとにクリップの正確な配置・トリミングが行われ、マルチカメラ撮影では複数カメラのタイムコードを同期させることで編集作業を大幅に効率化できます。映像制作の現場では「TC」と略されることも多い基礎的な技術用語です。