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ショアプラットフォームとは?

しょあぷらっとふぉーむ

ショアプラットフォームとは、波の侵食によって岩盤海岸の崖基部に形成される、なだらかな水平〜緩傾斜の岩盤平坦面のことです。

ショアプラットフォーム(shore platform)とは、岩盤海岸において波の侵食作用を主因として崖の基部に形成される、幅数十メートルから数百メートルに及ぶ緩やかな岩盤平坦面(棚状の地形)のことです。海食台(かいしょくだい)とも呼ばれます。

形成メカニズムには複数過程が関与しています。

  • 波による物理的な侵食(波食・研磨作用)
  • 化学的溶解(特に石灰岩や玄武岩での溶食)
  • 生物的侵食(ウニ・フジツボ・貝類などによる岩盤削剥)
  • 塩分の結晶化膨張による風化
形態によって大きく二つに分類されます。一つは比較的水平で海に向かってわずかに傾く「水平型(horizontal platform)」で、干潮時に露出し潮だまりを持つことが多いです。もう一つは傾斜が急な「傾斜型(ramp platform)」で、波のエネルギーを受け流す形状をしています。

ショアプラットフォームは地形学上、海面変動(海退・海進)の記録としても重要です。過去の海面高度に対応した「隆起した海食台」が陸上に残ることがあり、地殻変動や海面変化の研究に活用されます。日本では三陸海岸や南紀海岸など岩盤が露出する海岸に広く分布しています。

使い方・例文

干潮時に海岸の岩場を歩くと、崖の下に広がる平たい岩盤の棚に潮だまりができているのを見かけます。この岩棚がショアプラットフォームで、タコやカニなどの生物が多く観察できます。

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