シエラネバダ山脈とは？
しえらねばださんみゃく
シエラネバダ山脈とは、アメリカのカリフォルニア州東部を南北に走る、北米最大級の山脈のひとつです。
シエラネバダ山脈は、アメリカ合衆国カリフォルニア州の東部を南北におよそ640キロメートルにわたって走る山脈で、最高峰はホイットニー山（標高約4,421メートル）です。スペイン語で「雪をかぶった山脈」を意味し、その名の通り冬季には大量の積雪が見られます。
地質学的には花崗岩を主体とする深成岩体（バソリス）が隆起してできた山脈で、数千万年以上の地史を持ちます。西側はなだらかな斜面で多くの河川が太平洋側に流れ出し、東側は急崖を形成してグレートベースン（大盆地）へと落ち込んでいます。
シエラネバダ山脈の主な特徴と重要性を以下に示します。
- ヨセミテ渓谷、セコイア、キングスキャニオンなど著名な国立公園を含む
- カリフォルニアの水源として農業・都市用水を支える重要な積雪帯
- 巨大セコイアなど固有種・希少種の宝庫である豊かな生態系
- ゴールドラッシュ（1848年〜）の舞台となり、アメリカ西部開拓の歴史と深く関わる
気候変動により積雪量の減少が続いており、カリフォルニア州の水資源問題と直結する環境課題として注目されています。また、登山やスキー、ハイキングの人気スポットとして毎年多くの観光客が訪れます。
使い方・例文
シエラネバダ山脈はアメリカ地理の授業や西部開拓史、環境問題の教材として登場します。ヨセミテ国立公園の解説や、カリフォルニアの水不足問題を語る文脈でも頻繁に取り上げられます。
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