クローン病とは？
くろーんびょう
クローン病とは、消化管のあらゆる部位に慢性的な炎症が生じる難治性の炎症性腸疾患で、若い世代に多く見られます。
クローン病（Crohn's disease）は、口腔から肛門に至る消化管全体に非連続性・全層性の慢性炎症が起こる疾患です。1932年にバリル・クローンらによって初めて正式に報告されたことからこの名称がつきました。日本では指定難病に認定されており、完治が難しく長期にわたる管理が必要な疾患です。
発症の原因は完全には解明されていませんが、遺伝的素因・腸内細菌叢の異常・免疫系の過剰反応・環境因子（食事・喫煙・衛生環境など）が複合的に関与すると考えられています。好発年齢は10〜20代であり、男性にやや多い傾向があります。
主な症状には以下のものがあります。
- 腹痛（特に右下腹部）・下痢・血便
- 発熱・体重減少・倦怠感
- 腸閉塞・瘻孔（異常な管状の通路）・膿瘍形成などの合併症
- 関節炎・皮膚病変・眼の炎症といった腸管外症状
診断には内視鏡検査・生検・画像検査（CTやMRI）が用いられます。治療は薬物療法が中心で、5-ASA製剤・ステロイド・免疫調整薬・生物学的製剤（TNF阻害薬など）が使用されます。薬物療法で改善しない場合や合併症が生じた際には外科的手術が選択されることもあります。再燃と寛解を繰り返すことが多く、食事管理や定期的な経過観察が患者の生活の質を守るうえで重要です。
使い方・例文
若者が長引く腹痛と下痢・体重減少を訴えて消化器科を受診し、内視鏡検査でクローン病と診断されるケースが代表的な場面です。
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