クロシデムシとは？
くろしでむし
クロシデムシとは、動物の死体を土に埋めて育児の糧とするユニークな習性を持つ日本在来の甲虫です。
クロシデムシ（黒埋葬虫）は、コウチュウ目シデムシ科に属する昆虫で、日本をはじめアジアに広く分布します。体長は約2〜3センチメートルほどで、光沢のある黒い体が特徴です。「シデムシ（死出虫）」という名前は死体に集まる習性から付けられたとされています。
クロシデムシは自然界における「分解者」として重要な役割を担っています。小型の哺乳類や鳥類などの死体を見つけると、雌雄のペアで協力して死体を地中に埋めます。この行動は「死体の埋葬」として知られており、動物界では珍しい育児行動と結びついています。
埋葬した死体は腐敗を遅らせる分泌物を塗り付けて球状に整形され、その中に卵を産み付けます。孵化した幼虫は親虫から口移しで餌を与えられながら成長するため、昆虫の中でも高度な育児行動を持つ種として研究者から注目されています。
クロシデムシが果たす生態系上の役割は多岐にわたります。
- 動物の死体を分解して土に返す「自然の清掃員」
- 栄養素の循環を助ける分解者としての機能
- 捕食者（タヌキ・カラスなど）への間接的な餌資源提供
使い方・例文
山の中で小動物の死体を発見した際、クロシデムシがその近くで活動していることがあります。森林における物質循環の現場を観察できる生き物です。
この用語をシェア
最終更新: