ギンモクセイとは？
ぎんもくせい
ギンモクセイとは、秋に白い小花を咲かせ、清涼感のある香りを放つモクセイ科の常緑樹で、庭木や生け垣として広く親しまれています。
ギンモクセイ（銀木犀）は、モクセイ科モクセイ属（Osmanthus fragrans var. latifolius）に分類される常緑小高木〜高木で、中国原産、日本へは江戸時代以前に渡来したとされています。秋（9〜10月ごろ）に葉腋から小さな白い4弁花を密生させ、キンモクセイ（橙色の花）に比べると香りはやや控えめながら清涼感があります。
ギンモクセイとキンモクセイはよく比較されますが、主な違いは以下のとおりです。
- 花色：ギンモクセイは白〜クリーム色、キンモクセイはオレンジ色
- 香り：キンモクセイのほうが香りが強く遠くまで届く。ギンモクセイは穏やかな甘い香り
- 葉の形：ギンモクセイのほうが葉が大きく鋸歯（ノコギリ状の縁）が目立つ
樹高は通常3〜10メートル程度に成長し、刈り込みに強いため庭木・生け垣として広く利用されます。日当たりと水はけのよい場所を好み、耐寒性はキンモクセイよりやや強いとされています。花は乾燥させてお茶（木犀花茶）や香料として利用されることもあります。
秋の訪れを知らせる花木として日本人に長く親しまれており、街路樹や公園樹としても植栽されています。
使い方・例文
秋に庭のギンモクセイが白い花を咲かせ、ほのかに甘い香りが漂ってきたとき「もうそんな季節か」と季節の移ろいを感じる場面でよく登場します。
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