カラスガイとは？
からすがい
カラスガイとは、黒色の細長い殻を持つ淡水産の二枚貝で、日本の河川・湖沼に広く生息するイシガイ科の一種です。
カラスガイ（烏貝）は、イシガイ科に属する淡水産の二枚貝で、学名はCristaria plicataといいます。殻が黒みがかった暗褐色〜黒色をしていることから「烏（カラス）貝」と名付けられました。
殻は細長い楕円形で、大きいものでは殻長が20〜30センチメートルに達することもあります。日本では北海道から九州にかけての河川・湖沼・池などの底泥に生息し、特に流れの緩やかな場所を好みます。殻の内側は真珠光沢を持ち、古くから真珠の核や装飾品の材料として利用されてきました。
カラスガイはタナゴ類の産卵母貝としても重要な役割を果たしています。タナゴは産卵管をカラスガイの水管に差し込んで貝の鰓（えら）の中に卵を産み付けます。一方、カラスガイの幼生（グロキジウム）はタナゴ類の体表や鰓に一時的に寄生して成長するという共生関係があります。
近年は河川改修・水質悪化・外来種の影響などにより各地で個体数が減少しており、地域によっては絶滅危惧種に指定されています。環境指標生物としても注目されています。
使い方・例文
河川や湖沼の調査でカラスガイが見つかると、その水域がタナゴ類の生息に適した環境であることを示す指標として活用されます。
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