オルバースのパラドックスとは？
おるばーすのぱらどっくす
「パラドックス」の用語まとめを見る宇宙が無限に広く星が均一に分布しているなら夜空は明るいはずなのに、実際には暗いのはなぜかという問いのことです。
オルバースのパラドックスとは、宇宙が無限の広さを持ち、その中に無数の恒星が均一に分布しているとすれば、あらゆる方向に視線を向けた先には必ず星があり、夜空全体が太陽面のように明るく輝くはずだ、という論理的矛盾を指します。19世紀のドイツの天文学者ハインリヒ・オルバースがこの問題を整理したことからその名がつきました。
この矛盾の解決には現代宇宙論が重要な役割を果たしています。おもな説明として、宇宙には有限の年齢（約138億年）があり、遠くの星からの光はまだ地球に届いていないという点が挙げられます。また、宇宙が膨張しているため、遠方の天体からの光は赤方偏移によってエネルギーが失われ、可視光として届く量が大幅に減ります。
解決の根拠を整理すると以下のようになります。
- 宇宙の年齢が有限なので、観測できる範囲（観測可能な宇宙）には限界がある
- 宇宙膨張による光の赤方偏移で、遠方天体の光は弱まる
- 星の寿命も有限であり、永遠に輝き続けるわけではない
一見単純なこの問いは、宇宙の有限性・膨張・時間の方向性といった根本的なテーマと結びついており、宇宙論の歴史において重要な転換点をもたらした問いとして評価されています。
使い方・例文
宇宙論や天文学の入門書で「なぜ夜空は暗いのか」という問いとともに取り上げられることが多い概念です。
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