エルモの火とは？
えるものひ
エルモの火とは、雷雨などの強い電場のもとで尖った物体の先端に現れる発光現象で、青白く輝くプラズマの光です。
エルモの火（英: St. Elmo's fire）とは、雷雨や砂嵐などの強い電場が生じる環境下で、船のマストや航空機の翼端、山頂の岩などの尖った物体の先端に現れる発光現象です。青白または青紫色の光を放ちながら音を立てることもあります。
この現象はコロナ放電と呼ばれる電気的な現象です。大気中に強い電場が生じると、尖端部分に電荷が集中し、空気がイオン化されてプラズマ状態となります。この際に光と音（ブーンまたはシューという音）が発生します。雷のような大規模な放電とは異なり、電流が比較的小さいため持続的に発光し続けます。
名称は、船乗りの守護聖人である聖エルモ（エラスムス）に由来します。古くから航海中の船員たちがこの光を目撃し、守護聖人のご加護と解釈して「エルモの火」と呼ぶようになりました。航空機でも翼端やフロントガラスに発生することが報告されており、現代でも目撃例があります。
物理的には危険性が低い現象ですが、強い電場環境下で発生するため、近くに落雷が起きる可能性を示す警告として認識されることもあります。科学的には大気電気学の研究対象となっています。
使い方・例文
嵐の夜、船のマスト先端が青白く光り始めた場合、これがエルモの火です。古代の船乗りたちは、この神秘的な光を聖人の守護と信じて航海の安全を願いました。
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