インジェニュイティとは？
いんじぇにゅいてぃ
インジェニュイティとは、NASAが火星に送り込んだ小型ヘリコプターで、地球外天体での動力飛行を初めて成功させた歴史的な探査機です。
インジェニュイティ（Ingenuity）は、NASA（アメリカ航空宇宙局）が開発した火星用小型ヘリコプターです。「Ingenuity」は英語で「創意工夫・独創性」を意味します。
2021年2月に火星探査車パーシビアランスとともに火星に着陸し、同年4月19日に地球外天体における初の動力飛行に成功しました。この歴史的な初飛行はわずか約39秒・高度約3メートルほどでしたが、人類にとってライト兄弟の初飛行に匹敵する偉業として世界中から注目されました。
インジェニュイティの主な特徴は以下の通りです。
- 重量約1.8kg、二重反転ローターを装備
- 火星の大気密度は地球の約1%であるため、地球上のヘリコプターよりも高速回転が必要
- 太陽光パネルで充電するバッテリーを動力源とする
- 自律飛行制御システムを搭載
当初は5回程度の試験飛行を想定していましたが、良好な結果を受けて運用が延長され、探査車パーシビアランスの偵察役として実際の科学ミッションにも貢献しました。
使い方・例文
「NASAのインジェニュイティが火星で初飛行に成功し、地球外での動力飛行という新時代が開かれました」のように、宇宙探査や航空技術の話題で登場します。
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