アワビとは？
あわび
アワビとは、岩礁に生息する大型の巻き貝で、日本では古くから高級食材として珍重されてきた貝類です。
アワビ（鮑・鰒）は、ミミガイ科に属する大型の巻き貝です。世界各地の沿岸岩礁域に生息しており、日本近海にもエゾアワビ・クロアワビ・マダカアワビ・メガイアワビなど複数の種が分布しています。
アワビの最大の特徴は、楕円形の殻の縁に沿って並んだ小孔（呼吸孔）です。貝殻の内側は真珠層が発達しており、虹色に輝く美しさから装飾品にも用いられます。岩の表面に吸い付く強靭な筋肉（足）を持ち、ウニや海藻を主食としています。
日本では縄文時代から食用とされてきた歴史があり、神饌（神様へのお供え物）や祝い事の象徴として重視されてきました。慶事に用いられる「熨斗（のし）」はアワビを薄く伸ばした「のしあわび」が起源とされています。
食材としては、刺身・蒸しアワビ・踊り焼き・バター焼きなどさまざまな調理法で供されます。歯応えのある食感と上品なうま味が特徴で、高級料亭や寿司店の定番食材となっています。漁獲量の減少から養殖技術の開発も進んでいますが、天然物は特に珍重されます。
使い方・例文
お正月の祝い膳や高級料亭のコースで、蒸しアワビや刺身として提供されることが多く、特別な席の食材として定番となっています。
この用語をシェア
最終更新: