アカガシとは？
あかがし
アカガシとは、日本の暖温帯に自生するブナ科の常緑広葉樹で、木材の硬さと堅牢さから古くから農具や建築に重用されてきた樹木です。
アカガシ（赤樫、学名：Quercus acuta）は、ブナ科コナラ属（カシ属）に分類される常緑広葉樹です。本州（関東以西）・四国・九州・沖縄、および中国・韓国の暖温帯域に自生します。日本のカシ類の中では最も大きくなる種のひとつで、大木になると幹囲が数メートルに達するものもあります。
名前の「アカ」は、切り口や材が赤みを帯びることに由来します。葉は長楕円形で光沢があり、全縁（鋸歯がない）が特徴です。どんぐり（堅果）は長めの楕円形で、翌年秋に熟します。
アカガシ材は非常に硬く粘りがあり、その特性から多様な用途に使われてきました。
- 農具の柄・鎌・鍬など農業道具
- 大工道具（かんな・のみの柄）
- 薪・炭材（良質な木炭になる）
- かつては建築の土台材・架け橋などにも利用
里山の二次林や神社の鎮守の森（社叢）にも多く見られ、照葉樹林帯の代表的な構成種として生態学的にも重要です。近年は自然林の保護や里山再生の観点から、アカガシ林の保全活動も各地で行われています。
使い方・例文
農村地帯では昔からアカガシの木が農具の柄や鍬の素材として重宝され、「道具の木」として里山に大切に育てられてきました。
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